Название: Исчезнувший идальго
Автор: katsougi
Фэндом: Наруто
Рейтинг: R
Пейринг: Неджи/Итачи
Жанр: немножко фантастики, немножко ангста
Предупреждения: ООС, AU
Размер: макси
Дисклеймер: герои принадлежат Масаси Кисимото
Саммари: Когда прошлое не отпускает, а проблемы решаются кровью. Когда единственный шанс выжить - поверить врагу. И полюбить врага.
От автора: Сиквел к "Династии избранных".
Разрешение автора на размещение его работы: получено
-1- -2- -3- -4- -5- -6- -7- -8-
-9-Вечером телефон Неджи подал сигнал. С того момента, как они с Такеши столкнулись возле больницы, он ожидал развития событий. Пора бы и начаться чему-нибудь. Город большой, шумный, суетный, а с решениями медлят. Если только общество оборотней не погрязло в скрытности и эгоизме. Неприятная черта. Таиться хорошо только в разумных пределах.
На экране высветилось имя Цунаде. Она ни за что не позвонила бы просто так. Она не соизволила бы поинтересоваться состоянием здоровья не только из-за привычки оборотней стыдиться слабости, но и чтобы подчеркнуть статус чужака. Не в том положении Неджи, чтобы на руках носили да желали всех благ. Только Итачи…
Прежде чем ответить, Неджи глубоко вдохнул. Практически один, уже несколько дней никакой опоры за спиной. Он вынужден был признать, что ему не хватает внезапных визитов самодовольного Учихи с новыми идеями и плохо скрываемыми намерениями. Но Итачи всегда вовремя умел себя остановить.
Скрепя сердце, Неджи понял и другое: он соскучился по чужому дыханию на своей коже, по призванным доставить приятное прикосновениям. Миг отвращения – это всё, что отделяло прошлое от настоящего. Неприязнь к Итачи и согласие с ним. Тяжёлый выбор. А Неджи не имел права беспечно укатить домой.
- Да, госпожа Цунаде? - тихо отозвался он, запуская свободную руку в волосы. Виски всё ещё пульсировали. Он не мог сосредоточиться на разговоре полностью.
- Хьюга Неджи, вынуждена прервать твоё спокойное существование.
Вот и ожидаемое развитие событий. Помимо воли Неджи громко выдохнул в трубку, несомненно, вызывая этим самым неожиданный набор эмоций у собеседницы. Вряд ли она ожидала открытого бессилия от показавшего себя довольно сдержанным чужака.
- Кажется, ты осведомлён в происходящем несколько больше меня, - подытожила дама, - только сегодня утром стало известно о вашей встрече с Такеши. Благодари небеса за то, что мы с Касуми узнали об этом.
- Я должен быть благодарен за отсрочку, - спокойно и без тени обречённости. Словно почуял возрастающее уважение Цунаде.
- Один день – всё, что смогла выиграть. Дальше – уже неуважение к членам старшего клана. Ты сколько угодно можешь играть с Учихами, но Сенджу, будь добр, уважай.
- Я понимаю, - подтвердил Неджи.
- Я не господь-бог, - неизвестно зачем добавила она, будто в оправдание, - и скрыть твой след не могу. Если ты и поклянёшься не высовывать носа на улицу…
- Не нужно объяснений, - Неджи свалился на кровать, закрыл глаза. Подсознательно представлял рядом Итачи, внимательно следящего за каждой переменой в лице, за бережно контролируемыми чувствами, за интонацией. В любом жесте Итачи мог увидеть подсказку дальнейшего поведения и, возможно, сдачи бастиона, окончательной капитуляции гостя. Неджи чувствовал, что сейчас поддался бы. Одиночество, ничуть не тяготившее в прошлом, затягивало в паутину и окутывало непроницаемым коконом, не допуская ни единого солнечного лучика.
- Ты готов, - поняла Цунаде, - могу гарантировать только сутки покоя. После завтра в доме Сенджу состоится приём по случаю совместной сделки с семьёй Учиха. Редкий случай, когда бизнес идёт параллельными курсами и становится не конкурентом, а сотрудником. Я не хочу, чтобы торжество было испорчено, поэтому появись как можно тише и деликатнее.
- Я там буду.
- Без своих идей?
- На чужой территории чужие законы, госпожа Цунаде, я в курсе.
- Мне не очень хочется швырять тебя в недружественную тебе атмосферу, но, по крайней мере, никто не пожелает броситься на тебя с возмездием. Рискуют испортить праздник, за что глава семейства не поблагодарит, уж точно. И вряд ли ты будешь одинок: Шисуи будет присутствовать в обязательном порядке, как одна из основных фигур.
- Итачи возвращается примерно в то же время, - напомнил Неджи с поддельным равнодушием. После разговора, где фигурировало предложение уехать, становилось неуютно от мысли о предстоящей встрече. Неджи опасался неловкости, опущенных глаз и нервного откашливания. Успеет ли увидеть Итачи до приёма? По возвращении у него полно дел будет, из офиса, пожалуй, не вылезет. Значит, придётся выдержать несколько неприятных моментов на людях. И придётся скрывать, превозмогая потребность выговориться…
Собеседник – вот чего не хватало Неджи всю неделю. Тот, кому он мог доверять, с кем мог объясниться, не произнося ни слова.
- Позвони ему, - предложила Цунаде дружелюбно. - Вряд ли он в курсе намечающихся событий. Я не собираюсь докладывать о твоём участии. И вряд ли это сделает Такеши.
- Не желаете ставить ни одного из нас в неловкое положение? - в никуда усмехнулся Неджи.
- Ты находишь ситуацию забавной?
- Ироничной, - поправил Неджи. - Хотя бы потому, что давно должен был находиться далеко отсюда, а вынужден вписываться в ваше общество.
- Так почему же ты до сих пор здесь?
- Невежливый вопрос, - отчеканил Неджи.
- Дерзкий юнец, - Цунаде понравилась его смелость. - Вижу, что позаботиться о себе ты сумеешь. А что будет с Итачи, ты подумал?
Вопрос с подвохом. Собеседница не была в курсе, могла лишь догадываться, снедаемая любопытством. Прямо же спросить – всё равно, что отчёта потребовать. Власти над кланом Хьюга она не имела.
- Как бы то ни было, это не его война.
- Война? Такеши не упоминал о вражде.
- Но подразумевал. Не заметил я в его взгляде снисхождения к чужакам. А узнав, кто я такой, вообще почувствовал смертельную обиду.
Каждое его предположение находило согласие у Цунаде. Она отказалась от спора, хотя и намеревалась задеть гостя, ещё раз испытать его ориентацию в происходящем. Допускать на торжество смутьяна ни один нормальный лидер не хочет. А тут, если всё пройдёт гладко, даже Юдаю придётся признать в Хьюге достойного человека. Важный стратегический смелый ход, какие всегда любила предпринимать Цунаде.
- Такеши считает Итачи лучшим другом, - напомнила она.
- Я в ответе за Итачи. Если Такеши – умный человек, он поймёт, что его друг тут ни при чём.
- С чего ты так рьяно взялся заступаться за Итачи? Он же тебе никто, - последняя атака, призванная выявить цели противника.
Скрывать дальше бесполезно.
- Он под моей защитой. Если Такеши захочет отомстить ему, то придётся сперва перешагнуть через меня.
Она опять помолчала, переваривая услышанное. Дальше не представит сложности догадаться. Да и нужно ли таиться? Хуже, если правда выльется наружу неожиданно, вызывая море возмущений.
- Такеши может перешагнуть и через твой истерзанный труп, - прохладно предупредила Цунаде.
- Я не всегда буду ослаблен. А пока хватит смекалки и разума избегать всяческих встреч. Считайте, мы на равных.
- То есть, ты готов убить другого из-за сомнительного приоритета?
- Без колебаний. Если для вас моя точка зрения сомнительна, то для меня достаточно чёткая. Не моя вина, что не все со мной согласны.
- Такеши – мой внук и наиболее вероятный кандидат на место Юдая, - строго отметила собеседница. - Не призывай меня в сторонники. Тебе отлично известно, чью сторону я приму.
- Сторону правого, - отбарабанил Неджи. - Вы всегда отличались от пристрастных лидеров рассудительностью. Однако, я постараюсь избежать конфликтов. Мне не нужна кровь никого из вас. И ещё больше не нужна моя собственная кровь на земле в черте вашего города.
- Значит, мы договорились?
- Договорились, госпожа Цунаде.
- О времени я сообщу.
- Я буду готов.
Телефон упал рядом. День на подготовку. Надо не только привести свой вид в порядок, но и запастись парадной одеждой. Лучше всего избрать привычный стиль, которым Неджи пользовался на Родине в подобных случаях. Выглядеть отлично – первый признак уважения к хозяевам дома. Нельзя пропустить ни одного недочёта. Но как же не хотелось шевелиться. Ещё меньше хотелось говорить на эту тему с Итачи. Придётся снова наступить на горло взбунтовавшимся противоречиям.
Неджи снова сжал ладонь на корпусе мобильника.
Итачи гнал «корвет» на высокой скорости почти половину ночи. Сияя от нетерпения, покинул филиал и ринулся назад, мечтая об одном… Но тут вставала другая проблема. Не столько волновали непонятные отношения с Неджи, которого хотелось то расцеловать, то причинить настоящую боль, сколько отсрочка момента их встречи. Уйму дел надо завершить, прежде чем предаться личным переживаниям. Итачи опасался вообще не увидеть его до приёма в доме Сенджу.
Нахмурился, делая последний поворот. Уже светало. И ночью он не постеснялся бы заявиться на квартиру и растормошить гостя. Не уехал – его проблемы. Зато у Итачи был отличный объект для излияния чувств, который не посмеет насмехаться, ибо чуял всю серьёзность.
Это было бы идеально. Но на фоне зарождающегося дня следовало первым делом заглянуть в офис, навести там порядки и написать все отчёты. До обеда вряд ли управится. Вечером домой, переодеться…
Снова не выходит. Там Фугаку немедленно завладеет вниманием старшего сына и займёт долгой беседой, где придётся выложить все подробности и обстоятельства, даже не касающиеся порученного задания. За отцом придёт черёд мамы. Потом Шисуи. Наутро снова хлопоты на фирме. Выходит, ночь он должен провести дома, в собственной постели. Один. Ибо не сумеет заснуть, обнимая Неджи, которого не видел незнамо сколько. Долгое воздержание спокойному общению не посодействует. В конечном итоге, Итачи мог поддаться эмоциям и снова насильно затянуть Неджи в постель. А он хотел добровольного решения.
Мобильник прыгнул в ладонь как по волшебству. Вместо Неджи Итачи набрал Шисуи. Отлично понимал, что никому не понравится побудка в столь ранний час, но одёргивать Неджи казалось более преступным. С ним получится только личный разговор, а на повестке первым делом детальная разборка работы филиала. Теперь, когда тормозящий его элемент устранён, всё нормализуется.
- Итачи, ты в курсе, который час? - одно удовольствие – слышать сонный голос Шисуи, почти несчастный. Кузен-то знал, что прилечь больше не получится.
- Я вернулся.
Короткий сигнал. Шисуи потребовалось несколько секунд на сосредоточение.
- Езжай сразу в офис. Я через полчаса подъеду.
- Так и собирался. За папой заедешь?
- Надеюсь, ничего не случилось? Мне его просто разбудить или о чём-нибудь доложить?
- Нет, всё в норме. Никаких проблем. Не зря же именно меня послали. Ты сам говорил.
- Я ждал тебя только к обеду.
- Вырвался пораньше.
- Или гнал, как бешеный, - догадался кузен. - Рискуешь из-за чужака.
- Ну прекрати. Я же не к нему еду.
- Зато думаешь о нём. И не рассчитывай увильнуть от приёма Сенджу.
- И не рассчитывал, - словами Шисуи повторил Итачи. - Тем более, там Неджи будет.
- В смысле? - озадаченность.
- А тебя не удивляет, почему Такеши отказался от травли?
- Сперва удивило. Но ты ведь Цунаде рассказал, так? За моей спиной всё делаешь. Хоть бы намекнул.
- Боюсь, Такеши разозлится ещё больше, если Хьюга не допустит ни единой оплошности, - поведал о подозрениях Итачи.
- Ты разберись как-нибудь со своим другом. Не нужна нам бойня. Особенно с Хьюгой. За ним же армия мстителей поднимется.
- Бойни не будет. У тебя было достаточно времени, чтобы рассмотреть Неджи поближе. И каково твоё мнение?
Шисуи успел сделать пару вдохов за период молчания. Только уклоняться и врать он не собирался:
- Чёртов твой Хьюга! Я даже придраться к нему толком не могу. Повода не даёт.
- Выходит, рассудительный противник не атакует первым. Всё, Шисуи, я подъезжаю к проезду. Жду тебя с Фугаку в своём кабинете. А пока хоть документы в порядок приведу.
Желание очередным звонком потревожить Неджи так и осталось желанием. Пусть спит, время есть. Тем более, дал обещание дождаться.
Каэде буквально сияла. Вечеринки и приёмы для неё являлись поводом для истинного веселья. Много друзей, много историй, много нежных взглядов. Тигрица на охоте. Она властвовала, она диктовала условия, она лидировала среди сверстников. Ни один оборотень из её окружения не мог причинить ей намеренного вреда. Каэде пользовалась привилегией Старейшин, училась на собственном опыте, прощупывая границы, когда можно проявлять вольность, а когда не желательно. Цунаде наблюдала за ней весь вечер, словно делала собственные прикидки, намеревалась использовать таланты внучки в широких целях. Сидя за столиком с бокалом в руке, она подметила краешком глаза Итачи и лишь покосилась. Ему оказалось достаточно невыразительного сигнала. Он устроился рядом, с наслаждением откидываясь на спинку стула. Может статься, Цунаде – его единственный союзник. Ещё Шисуи, отчасти. Против Хьюги он не станет принимать никаких шагов, но и в его пользу тоже.
- Посмотри на неё, - кивнула Цунаде в сторону блистательной девушки.
- Она неплохо смотрелась бы на месте Старейшины, - поддел Итачи, помня однажды проскользнувшую фразу собеседницы.
- Главный претендент – Такеши, - с укоризной произнесла она. Впрочем, ничуть не сердилась. Её жест вылился в игривое настроение. Итачи тоже хотелось улыбаться. Наконец-то дома.
Только не было Неджи. Вопреки ожиданиям и надеждам, он не явился к началу. Миновал почти час, а его всё ещё не было. Единственное волнение, единственная тревога, страх не увидеть его сегодня. Тогда Старейшины придут в ярость. Они получат право распоряжаться свободой наглого чужака, игнорирующего их обычаи. Уж Такеши расстарается.
С другой стороны, столь же отчётливое беспокойство перед встречей. Что если Неджи сформировал своё мнение и теперь всячески начнёт отвергать Итачи? Нужно было всё-таки заехать в квартиру, хотя бы взглянуть на него. С ним достаточно и взгляда, достаточно слова, одного прикосновения. Если он вздрогнет, значит, поездка Итачи оказалась роковой для них двоих.
- Заскучал без своего друга? – Цунаде не смотрела на Итачи.
- Без кого? – будто не догадывался.
- Часы тикают, - намекнула она, - если он не появится…
- Появится, - вовсе не уверенный в утверждении, обронил Итачи. А мобильник жёг своим невесомым прикосновением. Надо было заехать за Неджи. Провести незнакомого с чужим обществом спутника значительно проще, чем предоставить ему свободу собственных решений, когда он рискует совершить ошибку. И самому было бы спокойнее.
- Она смотрит на тебя, - Цунаде не выпускала Каэде из виду. Наверно, искала подтверждение её врождённым чертам лидера. Не Такеши, а она стала центром внимания бывшей Старейшины.
- Не буду разочаровывать девушку, - Итачи невозмутимо пожал плечами и поднялся.
- Не распускай руки, Итачи, - предупредила Цунаде снова в шутку. – И не рассчитывай поднять свой статус с помощью моей девочки.
- Даже не думал, - виртуозно парировал он. В меру иронии, в меру серьёзности, в меру острых высказываний.
- Конечно, - Цунаде смаковала очередной глоток. Одним словом задержала готового сорваться с места собеседника. – Непогрешимый Учиха Итачи, возможно, не столь непогрешим.
Её улыбка сквозь дебри таинственных мыслей, отображающихся в выражении лица.
- Незапятнанных нет, - согласился Итачи. – Даже если моё пятно – чужак.
Не скрывал , проверить хотел, до чего додумалась сама дама.
- Пятна тоже разными бывают. От некоторых не так легко отмыться. Ты бы поостерёгся, чем сразу рвать прежние принципы. Ты же сам видишь, какое недовольство всколыхнулось из-за твоего покровительства Хьюге. А это лишь начало.
- Если Хьюга у меня в кармане, я получаю беспрепятственный доступ в больницу к брату, - небрежно свёл к корысти Итачи.
- В кармане? – Цунаде опять на него пристально смотрела.
- Не в том смысле, - поспешно приподнял руки в жесте «сдаюсь» Итачи. - Я уважаю статус старших семей. Но один её представитель – не такая важная шишка, ведь так?
- Король без армии? – она отвела взгляд, прикладываясь к бокалу. – У Хьюги отлично получилось завербовать первого телохранителя.
- Что значит «завербовать»?
- Иди же. Хватит мельтешить перед глазами.
Каэде заметила Итачи задолго до того, как он подошёл, по пути схватив с подноса бокал вина. Для неё. Задобрить и перетянуть на свою сторону. Один союзник в деле Хьюги – уже большой плюс. Два – милость богов, особенно если оба союзника из старшей семьи.
- Итачи, - она снова сияла. Бокала не взяла, зато ухватилась за обе его руки и проделала танцевальное движение в такт музыке.
- Это я должен приглашать тебя, - сбавил тон Итачи. Инстинктивно почуял, как приковал к себе большинство взглядов.
- Ты не хочешь?
- Мне бы хотелось просто поговорить, - чуточку виновато, дабы исключить у девушки повод для недовольства.
Взгляд на стенные часы. Неджи опаздывал, нарушая все правила приличия. Не осталось желания сердиться, испарилось рвение отчитать гостя за столь нехарактерный ему поступок. Где же его вечный расчёт и уважение установившихся негласных правил? На выгоревших полях осталась лишь та самая тревога. Может, стоит попросить прощения и отлучиться?
- Ты витаешь в облаках, - предупредила девушка. – И, видимо, не из-за меня.
Шисуи подошёл совершенно бесшумно. Не будь Итачи оборотнем, ни за что не заметил бы. Его поступок чуть озадачил Итачи. Разве Шисуи не заинтересован в отдалении кузена от Неджи? А потом выяснилась и причина. Такеши. Один шествовал неторопливо, импровизированно, а второй целеустремлённо врезался в незавязавшийся разговор сестры и товарища.
- Ну? И где этот чудо-мальчик? – открытая язвинка. Просчёт Неджи Такеши записывал на счёт Итачи.
- Дай ему время, - осадил Итачи не слишком вежливо. – Час пик по центру города. А у него даже своей машины нет.
- Долго объяснения выдумывал? - чуть запоздавший с первой репликой Шисуи.
- Скоро ли мы наконец увидим нашего гостя? – Каэде придерживалась нейтрального мнения, хоть немного и нервничала. Вряд ли из-за шумного общества. Нечасто в доме Сенджу принимают гостей из дальних регионов. И вряд ли она видела хоть одного представителя чужой старшей семьи.
- Поверь, смотреть не на что, - снова выпад Такеши. Кажется, он был счастлив. Словами не передать, как ждал ошибки противника.
- Почему же? – приняла спор она. - Цунаде очень высоко отзывалась о его достоинствах. Думаю, скоро мы сами убедимся, если чужак соизволит явиться.
Взгляд, совсем как у Цунаде. Каэде явно что-то унаследовала от неё.
- Надеюсь, вы не собираетесь устраивать травлю, - не слишком почтительно со стороны Итачи.
- А ты всеми силами за чужака, - обвинил Такеши.
- Не за чужака, а за его право передвигаться по городу, - акцентировал Итачи.
- Пока он держит себя в рамочках, - между делом пробилась реплика Шисуи.
- Не существует идеальных людей, - всеми способами показывая оскорблённость, Такеши отступил в другую компанию.
- Он не верит тебе, - предположил Шисуи.
- Он ищет обходные пути, - неожиданно посерьёзнела Каэде, - будь поосторожнее, Итачи. Я не хочу потерять ни брата, ни тебя. Если кому и платить по счетам, то пусть это будет чужак.
- Даже не зная его, ты готова выделить жертву? - с подвохом на её высокое положение. Сколько таких разговоров пришлось Итачи выдержать с Неджи, все его принципы и морали, впитанные с детства. То, что отличает род Старейшин от других.
- Почему бы нет? – Каэде снова улыбалась.
- Общий закон, - жёстко указал Итачи, - Старейшины бездействуют, пока чужак держит себя в руках.
- Он тебя надоумил? – она всё ещё улыбалась. – Он же Хьюга, что ещё ожидать от приверженца старых традиций.
Молниеносный взгляд между Шисуи и кузеном.
- Хьюга – тот клан, где эти традиции сохранились, - снова атака.
- Но жить тебе не с Хьюгами. Или хочешь вернуться к ним? – она резко подвела итог. Остра на язычок, как и Цунаде. Теперь, когда они обе рядом, Итачи находил всё больше общих черт между ними.
- По-моему, причиной приёма послужило успешное сотрудничество между фирмами, - напомнил Шисуи. – Когда это он успел превратиться в торжественную встречу чужака?
- Какие гадости ты говоришь, - Каэде веселилась, не позволяла себе злиться из-за смутного спора. В окружении знакомых и близких она, во всяком случае, защищена.
- Хьюга Неджи незауряден, - внезапно приступил к его описанию Шисуи. Итачи недоверчиво покосился на него. – Он довольно симпатичен, если не сказать «красив». Его глаза приковывают внимание из-за необычного спектра, а выбор зверя оставляет далеко позади многих из нас. К тому же, насколько я могу судить, он сообразителен и умён. Если бы при таких чертах он ещё и пытался произвести впечатление, вполне мог бы войти в роль обольстителя.
- Шисуи! – не выдержал кузен. – Что ты делаешь? Можешь объяснить?
- Пытается меня заинтриговать, - предположила Каэде.
- Пытаюсь тебя предупредить, - подчеркнул Шисуи, - и развеять твоё пренебрежение. Не даром же Такеши никак не успокоится. Если бы вендетта вспыхивала на стадии простой неприязни, они бы давно сцепились.
- То есть, Такеши ревнует? – подковырнула она.
- Спроси у Такеши, - оборвал милую беседу Итачи. – А лучше не надо. Он ещё больше взбесится.
- По-моему, вы двое что-то не поделили. Уж не Хьюгу ли? – новая версия, от которой Шисуи поперхнулся.
- Это чужак Итачи, не сваливай его на меня.
Задело. Несмотря на частые встречи в последние пару дней, Шисуи и Неджи так и не разожгли друг к другу тёплых чувств. Итачи сам не знал, нравится ему это или нет. Имеет ли он право ревновать Неджи? И не только из-за недостойности сего чувства, но и из-за неопределённости в их отношениях.
Уже полтора часа, как начался приём в доме Сенджу. Неджи не спешил, спокойно собрался, как перед казнью. Будто его время истекает, стрелки часов остановятся в любую секунду. Подготовился он заранее, избрал привычный стиль парадной одежды. Белое. На любое торжество. Он мог облачиться в обычный костюм при встрече с важной шишкой, но на празднества и даты непременно хранил верность выработанному стилю.
Зеркало не надолго задержало его. Вид, к которому Неджи привык. Белый шёл ему. Как снег. Хината тоже любила белый, но предпочитала не слишком выделяться. Этот цвет что-то символизировал, или просто радовал глаз – неважно. Особо притягательно выделялся контраст с чёрными как смоль волосами, стянутыми к кончикам резинкой, чтобы не рассыпались по плечам и не лезли в глаза. Единственный аспект, не удовлетворяющий Неджи – чрезмерная бледность. Оттенок болезни всё ещё держался. Благо, глаза не выглядели впавшими.
Не температурил второй день. Лишь к ночи градусник показывал повышение на целых десяток пунктов. От постоянных выматывающих процедур уже воротило. Нельзя расслабиться, нельзя беспечно пройтись вдоль улицы, сунув руки в карманы и беззаботно насвистывая мелодию. Слишком далеко от дома. Скованность не покидала. И чувство неполноты ощущений. Наверно, Неджи всё же соскучился по Итачи. Но размышляя о нём, пытаясь разобраться, не находил ни одного подтверждения. Так почему же до сих пор здесь? Итачи не стал бы звонить ночью ради прихоти и просить уехать. Возможно, это был шанс. Для них обоих.
Неджи отвернулся от отражения, выдохнул, больше не швырнул ни одного взгляда. К чему обманывать? Он почуял, как Итачи одиноко там, вдали. И тревожно. Его беспокойство переросло все допустимые границы, раз наступил на горло своим желаниям. Если бы Итачи вернулся и понял, что гость умчался со спокойной совестью, что бы он решил? Благородно остановился на мысли, будто бы так вернее всего? Или прятал сам от себя досаду и горечь от неразделённого чувства? А потом снова один. Дважды обжёгшись. Сохранит ли Итачи после всего этого веру в себя? Разочаровавшийся оборотень – печальное зрелище. Сперва он становится уязвлённым, потом, получая удар за ударом, нерешительным и наконец загнанным, наплевавшим на всё и всех. Превратиться в подобие хищника – самое печальное, что вообще могло случиться. Сильные выживают. Итачи сильный. Он бы не сдался так легко.
Многое зависело от решения Неджи. Дома уютно, нет тех отчаянных противоречий и косых взглядов. Он ощутил озноб. Нельзя думать только о своём благополучии. Забота о членах стаи – первостепенный долг Старейшины и его семьи. Даже если во всём мире остался один оборотень, верящий в него. Старейшина может сломаться – каждый может – но он обязан найти в себе волю сделать это последним. Змея – символ силы. Достоин ли человек, предавший закон, принимать облик змеи?
Неджи не предаст. И у него, как Итачи и говорил, есть выбор. Дома не всё зависит от него. Там царству.т Хиаши, Минато и Кушина. Вернётся Неджи или нет – всё останется по-прежнему. Но что-то сломается здесь. Позвать Итачи с собой, предложить и помочь ему снова вписаться в общество – надругательство над его чувствами и чувствами Наруто. Когда Итачи был врагом, Неджи оставался равнодушным к его неприятностям. А как смотреть на его метания сейчас?
Такси уже ждало возле дома. Неджи снова не торопился, давал себе ещё немного времени. Никто не требовал участия в приёме. Не его это вечеринка. Наоборот, косо будут смотреть, источать острую враждебность, мечтать вцепиться в загривок. Цунаде распорядилась, чтобы он там появился, засвидетельствовал своё пребывание официально. Лучше сделать это чуть позже, когда гости выпьют, расслабятся. Возможно, начнут обсуждать чужака, как некий предмет, мешающийся на дороге, но не опасный. Дать им время привыкнуть – наивысшее благо. Лишь бы не опоздать. Неджи чуял момент. И уже подходя к нему, наконец сел в машину, назвал адрес, тут же отвернулся к окну. Не следил, но получалось постоянно перехватывать взгляд водителя в зеркальце заднего вида. Интуитивно Неджи его чувствовал, знал, даже не видя. Не смотреть – лучший способ избежать вопросов. Таксист попался толковый, более того, не повёз через основные улицы, где мог засесть в пробку на пару часов, даром, что расширенные трассы. Мегаполис растёт быстро.
Чем ближе, тем отчётливее осознавал положение Неджи. Бежать, во всяком случае, уже поздно. И не солидно. Был шанс изменить решение и убраться прочь, теперь его просто не осталось. Неджи питал невообразимую надежду на то, что Итачи подготовит почву для него. Вовсе неблагородная и низкая мысль. Однако, ворваться и напороться на противодействие – худшая из возможностей. Там они все. Логово врага. Резкий Юдай, тихая и стремительная Касуми, вспыльчивый Такеши, крадущаяся Каэде… Кажется, Итачи успел мимолётом рассказать обо всех. Младшую дочь можно не брать во внимание. Сражаться с ней Неджи не стремился. И тут же вспоминал аналогичный эпизод из прошлого их края, когда Итачи чуть не убил Наруто, совсем малыша.
- Проезд закрыт, - сообщил водитель неожиданно робко.
Неджи не стал комментировать:
- Остановите здесь.
- Я попробую спросить разрешения заехать на территорию.
- Правда, не нужно, - заверил Неджи, берясь за дверную ручку.
Неджи мог бы сбежать ещё в пути, но заранее знал, что этого не сделает. Таково решение потомка старшей семьи. Сначала разобраться с проблемой Итачи. Всё остальное – потом.
Ощутив свежий воздух в лёгких после спёртой атмосферы душного автомобиля, Неджи мгновенно метнул руку ко рту, подавляя приступ назойливого кашля. Увы, это обычный симптом, придётся мириться ещё и с ним.
- Вы хорошо себя чувствуете? – робкий водитель.
- Да, всё прекрасно. Вдохнул слишком глубоко.
Внутри мешалось и свербело. Невозможно вытерпеть эту пытку. Не дожидаясь новых замечаний, Неджи направился к воротам. Миновать их – плёвое дело. Только нельзя нарушать правил, особенно в самом сердце чужого клана. Кашель всё ещё давил. Неджи знал лишь один способ унять это быстро – перетерпеть, как бы худо ни было, как бы ни тянуло освободить горло, как бы мерзко ни прыгал потерявший краски мир вокруг.
И натолкнулся на холодный взгляд чужого оборотня. Без слов Неджи достал врученное самой Цунаде приглашение. Мог не делать этого, всё равно все знали. И не видя чужака ни разу в жизни, инстинктивно угадывали его в незнакомце.
Его проводили до самых дверей, дышали в спину, сверлили взглядом, лелеяли надежду на опрометчивый шаг гостя, намереваясь покончить с ним быстро. Но Неджи не предоставил им возможности гордиться убийством члена главенствующей семьи. Его раздражала пристальная слежка и ходьба по пятам, а приходилось делать невозмутимый вид. Точно так же, как приходилось Итачи во время его пребывания на территории Хьюг. Справедливое возмездие. Зато Неджи получил достаточно времени справиться с приступом кашля.
Не дожидаясь вежливости от местных, он протянул руку к двери. Очень медленно, будто ловя последний вздох перед смертью. Чужая ладонь легла на ручку, сжимая пальцы на блестящем металле волнообразной формы. Позолоченная или муляж – без разницы.
Он перехватил взгляд стража, задержался ещё на секунду, не раскрыл рта, не подгонял, не возмущался. И дверь медленно поползла вперёд, едва не коснувшись гостя. Неджи удачно выбрал положение, не дрогнул, не отступил – выдержал ещё одно испытание незнакомого оборотня.
Перед Неджи раскрылся уютный холл, похожий на жилую комнату. Часть приглашённых предпочла большое просторное помещение более тесной гостиной. Несомненно, кто-то расположился и там. Возможно, некоторые нашли приют в отдельных кабинетах, пользуясь случаем для решения других проблем. Общество, ничем не отличающееся от других: те же наряды, те же улыбки, те же напитки и угощения. Искать среди них Юдая нет смысла. В такие дни Старейшина завален работой. Хиаши всегда большую часть времени прятался по кабинетам то с одним, то с другим посетителем, не отказывал никому. И лишь во второй половине появлялся среди остальных, отдавая себя веселью и отдыху в компании приятных людей. Сегодня Неджи предстояло выступить в роли такого посетителя. Вряд ли старшие станут разбираться с чужаком при остальных. Тут была Цунаде. Она, кажется, первая заметила тихого гостя, или ждала, с точностью подгадав время и не спуская глаз с двери. Она явно понимала расчёты Неджи и соглашалась с ними. Едва заметно кивнула в знак одобрения. Почудилось, будто она симпатизирует чужаку, ценящему совершенно другие порядки и традиции.
Затем Неджи зашарил взглядом по холлу, не в состоянии охватить его весь. Искал Итачи. Машинально. Выходит, и ради него Неджи здесь. Задержал дыхание немного дольше, нежели рассчитывал, и выпустил только тогда, когда нашёл искомое лицо в компании Шисуи и девушки привлекательной наружности. Вероятно, Каэде. Близился миг, когда Итачи поднимет глаза и увидит пришельца. Неджи снова забыл, как дышать. Слишком близко к сердцу воспринимает. Вероятно, это всего лишь одиночество на чужой территории. Возможность видеть хоть одно дружественное лицо – уже огромный дар. Другая половина требовала обратного, умоляла Итачи повременить замечать припозднившегося гостя. Как они встретятся? В желаниях Итачи Неджи не сомневался, только в своих не был уверен.
Будто услышав его молчаливую борьбу, Итачи повернул голову. Его чёрные пронизывающие глаза, мигом всколыхнувшие оттенки ненависти, запаха крови, вкуса губ и слепой страсти.
Неджи никак не ожидал настолько невероятного собственного отклика.
Итачи не удивился появлению Неджи. Будто никто не сомневался, будто так и должно быть, будто все они – огромная дружная семьи, не омрачённая жгучей антипатией. Неджи принёс с собой ту недостающую частичку уюта и незримую волну очарования.
Итачи не заметил, как выпустил из внимания всё окружающее, не слышал больше голосов, шелеста, звука шагов, негромкой музыки, идеальной в атмосфере спокойного радушного приёма. Неджи сразу завладел всеми его мыслями. Не такой, каким Итачи оставлял его почти неделю назад. Не чужой, не близкий – необычный. От его облика, веющего некоторой мистикой, сердце с удвоенной скоростью грохнуло о грудную клетку. Пальцы сами собой сжались на ножке фужера. И всё существо метнулось к двери. Если бы не настороженный взгляд гостя, мигом толкающий в реальность, Итачи мог и не совладать со своими желаниями. Схватить этого прекрасного зверя, заключить в тесные объятия-клетку и вонзиться в его губы.
Сбоку, как ножом по сердцу, восхищённый возглас Каэде с последующей за ним фразой:
- Клянусь, он призван перевернуть все наши устои. Да ещё из старшей семьи.
Каэде восхищена? Итачи метнул на неё взгляд, готовый вспыхнуть от той недостойной ревности.
- Не ожидал, - сознался Шисуи, ставя бокал на столик. – Предполагал что-то в этом роде, но никогда не думал…
- А тебе не надо о нём думать, - кузен последовал примеру родственника, избавляясь от спиртного. Глубоко в душе его запертая пантера ревниво урчала, заявляя, кто из присутствующих имеет больше права претендовать на внимание чужака.
- Слушай, Итачи, да он просто бомба, - она не отпускала пришельца из поля зрения. Если бы её взгляд обладал гипнотическим воздействием, Итачи ринулся бы вперёд между ними, предотвращая трагедию. Неизвестно ещё, какая беда из двух худшая: внимание Каэде к Неджи или стычка Неджи с кем-то из семьи Сенджу.
- Он растерян, - проинформировал внимательный Шисуи, - наверняка рассчитывал на немедленное продолжение сценария, а не предоставления самому себе.
- Я приму гостя, - Каэде вырвалась вперёд. Итачи швырнул в её спину убийственный взгляд, от которого у Шисуи что-то застыло на уровне подсознания. Прочь сомнения: кузен влип больше, чем он думал.
- Полагаю, ему будет спокойнее, если его проведёт кто-то знакомый, - Итачи догнал Каэде, опустил руку на её плечо. Уговаривал понять его, дать шанс, уступить. Она долго молчала, на лицо опустилась маска, запирающая каждую возникшую мысль. Упрямая и непреклонная. Кто знает, что за мысли промчались под прикрытием этой завесы. Но она остановилась, хотя и провожала Итачи пристальным взглядом, щекочущим последнего на протяжении всего пути до дверей.
Последние шаги дались с огромным трудом. Хотелось разогнаться, уничтожить расстояние между ними. Неджи уже не оглядывался по сторонам, оценивая обстановку. Тоже ждал. Итачи поклясться мог, что видел при этом единственную цель, спешащую ему навстречу.
- Ты свихнулся, Хьюга? - вместо запланированного приветствия обвинил Итачи, - вырядился, как на торжественную встречу.
- Обычная парадная одежда, - вторил своим мыслям Неджи.
Отчуждённо, от чего мировоззрение Итачи снова перевернулось, выставляя на передний план затаившиеся чувства, сопровождаемые эмоциями. Неджи почудилось, будто Итачи прямо здесь накинется на него. И уже принялся просчитывать обходные пути, как Итачи цапнул его за руку и поволок в сторону, к боковой дверце. Не позаботился даже щёлкнуть замком. В полумраке, изгоняемом только фонарным светом с улицы, он резко швырнул Неджи к стене, притиснулся вплотную и впился в губы поцелуем, не имеющим ничего общего с нежностью. Дикая страсть, присущая только что убившему добычу свирепому хищнику. Пусть Неджи ощутит его азарт, пусть распробует вкус парной крови мёртвой жертвы, распалится в ответ и вовлечётся в игру.
Неджи чувствовал движение рук по своей спине, чуть оттолкнулся от стены, давая им полную волю, до боли стиснул плечи Итачи пальцами. Хотел его всего, необоснованно. Впервые после ранения в холмах. Итачи запустил руки под одежду пленённого зверя, повёл выше, но стремительно передумал и метнулся к пояснице, потом ещё ниже, дёрнул на себя. И тут Неджи стало неловко от откровенного предложения. Итачи завёлся с полоборота, позволил себе забыть, где они оба находятся.
Стремительным поворотом головы Неджи вырвался из поцелуя. Губы Итачи очутились в его блестящей аккуратно расчёсанной шевелюре. Запах шампуня с примесью аромата опасного хищника сводил Итачи с ума, вынуждал применить грубость, снова прижать эту вёрткую змею к стене и не выпускать, пока не наиграется.
- Прекрати, - потребовал Неджи жёстко. Нотка, коей нельзя противиться.
- Только посмей, Хьюга…
Итачи чуть пришёл в себя. Хотел одной фразой объяснить, чего хотел от Неджи. Чтоб он не спутался с другим, или другой. Чтобы до драки не доводил. Чтобы не требовал остановиться, не смел пользоваться своей болезнью, дабы остановить бурно ревущую мутным потоком страсть. И чем обернётся сегодняшняя ночь, если Неджи опять отвернётся? Нет, не посмеет. Только не после того, как сам продемонстрировал бушующую стихию. Другую, холодную, невозможную до отчаянного воя.
- Только посмей, - повторил Итачи уже увереннее, завершая требование. Продолжал обнимать гостя, не прекращая водить губами по его волосам. Мечта подвергнуть Неджи ласкам, чтобы он наконец перестал ощущать себя чужим рядом с Итачи, смог расслабиться, пойти навстречу. Сам. Всё за эту мечту.
- Наше исчезновение может стоить мне жизни, - тихо напомнил Неджи, отрезвляя спутника посильнее утреннего кофе и ледяного душа.
Что? Заботится о своей шкуре? Хьюга?
Итачи отодвинулся. Воздух хлынул в пространство между ними тем же бурлящим потоком, насмешливым и жестоким. Нет, Неджи не об этом твердил. Он просто не нашёл лучшего способа вырваться. Тут же ситуация обросла деталями. Многие видели, как он потащил чужака за кулисы. Наверное, решили, что Итачи инструктирует несмышлёного птенца, если термин «несмышлёный» вообще применим к фамилии Хьюга. Отсюда могут поползти и шуточки за спиной. До первой встречи с «птенцом». Неджи способен в течение одного разговора вбить уважение к своей персоне, а то и заставить дрогнуть. После его объяснений смельчак уж точно не повернётся спиной и избавится от ехидных улыбочек.
- Я могу посодействовать? – пустой вопрос. Итачи снова поцеловал его, но уже не так настойчиво, слишком коротко.
- Я сам должен, - ожидаемый ответ.
- Тебе стало лучше? Выглядишь не очень.
- Почти отлично, - опять уклонение. Как же сложно добиться от оборотня правды о состоянии здоровья.
- Исключая храбрость, - попробовал с другой стороны Итачи, - я не буду смеяться над тобой, ты знаешь. Но мне необходимо выяснить наверняка. Хоть раз, ответь как человек.
- Я не человек, Итачи. И не откажусь от той сущности, которой горжусь. Этим мы отличаемся от них – стойкостью и безрассудной отвагой. Их законы убивают. Наши – не ограничивают свободы.
- Справедливо, - прошептал Итачи. Лёгкое касание к виску, снова объятия. Неджи не сопротивлялся, но и не делал шага навстречу.
- Тебе надо выглядеть образцово, - вернулся к будним деталям Итачи, отступая назад и придирчиво осматривая его с ног до головы.
- Успокойся, Итачи, - ровно, как и ожидалось от Хтги Неджи. – Я знаю, как вести себя. Если боишься за вендетту, то её не будет. Старшая семья не имеет права следовать навеянным прихотям. Если у них есть честь, я покину этот дом по истечении часа. Или того раньше.
- Мне казалось, ты приглашён на вечеринку.
- Если бы так, я бы приехал со всеми. Но это тест для меня. Сегодня определится моя официальная позиция в вашем городе.
- Поэтому ты опоздал, - догадался Итачи. Сам расправил одежду Неджи. Тот взялся за внешний облик серьёзно. Итачи воздержится от нежностей, больше не нападёт. Отточенными движениями рук Неджи превратился в тот идеал скрытого хищника, который появился на пороге.
- И всё же ты преступно очарователен в этом прикиде, - вымученный вздох. Под давлением обстоятельств только и остаётся высказывать замечания.
- Что бы ни случилось, не вмешивайся, - предупредил Неджи.
- Я не смогу…
- Не вмешивайся, - с узнаваемой стальной ноткой Старейшин.
Он знал все лазейки, присущие его кругу, легко угадывал настроение собеседников, широко думал и манипулировал происходящим. Этого не отнимешь.
- Но я лучше знаю Сенджу, - ответил на его немое объяснение Итачи.
- Разберусь, - пообещал Неджи и сам потянулся, как тогда в больнице. Их губы снова встретились, а руки Итачи не нашли опоры, потому что оказались ловко перехваченными ещё в движении за запястья. Неджи только раз поцеловал, зато как чувственно и пронизывающе. А потом первым вышел в освещённый холл.
Дальше
Исчезнувший идальго. Глава 9.
Название: Исчезнувший идальго
Автор: katsougi
Фэндом: Наруто
Рейтинг: R
Пейринг: Неджи/Итачи
Жанр: немножко фантастики, немножко ангста
Предупреждения: ООС, AU
Размер: макси
Дисклеймер: герои принадлежат Масаси Кисимото
Саммари: Когда прошлое не отпускает, а проблемы решаются кровью. Когда единственный шанс выжить - поверить врагу. И полюбить врага.
От автора: Сиквел к "Династии избранных".
Разрешение автора на размещение его работы: получено
-1- -2- -3- -4- -5- -6- -7- -8-
-9-
Автор: katsougi
Фэндом: Наруто
Рейтинг: R
Пейринг: Неджи/Итачи
Жанр: немножко фантастики, немножко ангста
Предупреждения: ООС, AU
Размер: макси
Дисклеймер: герои принадлежат Масаси Кисимото
Саммари: Когда прошлое не отпускает, а проблемы решаются кровью. Когда единственный шанс выжить - поверить врагу. И полюбить врага.
От автора: Сиквел к "Династии избранных".
Разрешение автора на размещение его работы: получено
-1- -2- -3- -4- -5- -6- -7- -8-
-9-