Исчезнувший идальго. Глава 4.

[Laora]

Название: Исчезнувший идальго
Автор:  katsougi
Фэндом: Наруто
Рейтинг: R
Пейринг: Неджи/Итачи
Жанр: немножко фантастики, немножко ангста
Предупреждения: ООС, AU
Размер: макси
Дисклеймер: герои принадлежат Масаси Кисимото
Саммари: Когда прошлое не отпускает, а проблемы решаются кровью. Когда единственный шанс выжить - поверить врагу. И полюбить врага.
От автора: Сиквел к "Династии избранных".
Разрешение автора на размещение его работы: получено

-1- -2- -3-

-4-

Напрасно Итачи несколько раз заглядывал в пустующую квартиру. Неджи словно забрал из неё весь уют, когда уходил. Бесцельная езда по городу в догадках, куда мог направиться чужак, убила несколько часов. В итоге озарение пришло слишком поздно. В местах, куда по идее и обязан был пойти Неджи ради восстановления документов, его не оказалось. Но кое-где вспомнили его. Хоть жив до обеда был. И умело избегал всяческих столкновений с оборотнями.
Затем ещё час Итачи потратил на ожидание возле подъезда дома в надежде, что он вернётся. Сам вернётся, без понуканий, добровольно. А собственно, зачем ему возвращаться? Здесь он как в клетке. И Итачи виноват, сам давил вниманием. Но они же договаривались о пяти днях! Нет, тоже не вариант. Неджи не давал согласия. Надо отыскать его, если ещё не уехал. И даже если уехал – тоже. Вряд ли он купил машину или взял на прокат. Насколько понял Итачи, Неджи не восстанавливал прав. Не было первой необходимости. Значит, поедет автобусом. Догнать его не составит труда. Но в каком настроении они встретятся?
- Сволочь, - сквозь зубы выдавил Итачи, завёл мотор, уже выбрав направление.
До развилки так и не доехал, чутьё подсказало, где стоит остановиться. Весьма пустынное место за городской чертой. Заброшенное поле, пробитое низенькими деревцами и одиночными кустами карьятника. Не светились каменные валуны, изобилующие в местности Хьюги. Мирная равнина, вызывающая ностальгию по вольной охоте. Давно не гонял наперегонки с вечно занятым Шисуи… и сам занят оставался. Как удалось выкроить месячишко на путешествие к брату…
Итачи ощутил потребность иного рода. Да, он хотел пробежаться, но в компании мечтал видеть Неджи. Навязчивость образа этой змеи перерастала в настоящую пытку. Почему Хьюга?!
Мягкие лапы опустились в траву, ловящую отблески заходящего солнца. Нос пантеры тотчас же учуял свежий запах чужака. Близко. До нервной дрожи в кончиках вибриссов. Итачи не забыл оглянуться для перестраховки, лишь затем шагнул за прикрытие растительности, продолжал внюхиваться, впитывать его запах, восстанавливать картины пережитых сцен. Не сдавшийся, но утративший волю Хьюга внизу… Доминантное положение привлекало. Но в данном случае оно выглядело неправильным, ибо давило угнетённостью Неджи. Затем ледяной душ, его холодное тело в объятиях. Что бы случилось, если бы Итачи всё же ушёл? Если бы Шисуи не позвонил ему в тот момент? Кузен ещё не знал, что спас чужака. Чужака, ставшего близким и желанным, гордость которого не хотелось топтать, или ломать его волю.
Утомление чувствовалось в каждом шаге убегающего в неизвестность Неджи. Его ароматы сменялись. Так пахнет загнанный зверь. Ему было легче скрыться в долине, чем вернуться под защиту Итачи. Горько и обидно. Как ещё ему доказать свои чистые намерения?
Неджи ступил из-за разросшегося куста, воздел голову над высокой травой, следил не менее внимательно, чем охотник. Его светлые глаза, доводившие до безумья от их недоступности.
Итачи вмиг почуял возгорающееся негодование. Стремление оттрепать беглеца за холку из-за его свободолюбивого поведения перевесило остальные размышления. Если этот поганец желает признавать только голос силы, то её в противовес он и получит.
Итачи атаковал, с ходу раскрывая лапы, увенчанные острыми когтями. Неджи отреагировал молниеносно. Уже в прыжке принял обличье более страшного хищника, встретил Итачи смертельными объятиями. И сразу же почувствовал рывок. Пантера сцепила зубы на его шкуре возле плеча. Короткохвостый барс изогнулся, лязгнул челюстями по горлу, но соскользнул и отлетел в сторону ударом двух лап. Тяжело рухнул на бок, не менее тяжело поднялся и снова вынужден был встречать натиск лицом к лицу. Ни мига передышки. Сердце заходилось в бешеном ритме, частое поверхностное дыхание и мелкая дрожь. Нельзя позволять Итачи заметить его состояния. Неджи подходил к критическому пределу. В голове билась пульсом отвратительная мысль: ослаб. Если он не хотел проиграть, обязан использовать последний козырь, который, несомненно, расскажет Итачи о состоянии гостя. Облик змеи – крайнее средство. Лично для Неджи. Этой привилегией пользовались все старшие семьи без намёка на несостоятельность отбить натиск обычными средствами. Но Неджи поставил перед собой цель превзойти соперников в равном поединке. А сейчас готов был сдать позиции.
Итачи повторно швырнул его на землю. Неджи не сумел резво подняться. И сдаваться не намеревался…
Итачи приготовился пригвоздить соперника к земле и потребовать его полноценной сдачи. Разумеется, помнил, кто перед ним, и смыкать челюсти на горле не пытался. Да и ран серьёзных наносить – тоже. Своеобразная игра, в которой хотелось обрести право равного голоса. Как было с Наруто…
Неджи подхватился. С толикой страха Итачи заметил его судорожное придыхание, замешкался, из-за чего пропустил долю секунду. Всего одну, но ту, что потребовалась Хьюге для резкого перелома хода сражения. Запоздало Итачи сообразил, в каком положении оказался сам и подготовился ощутить пронзающую боль, когда Неджи всем весом опустился на него сверху и вжал в землю.
Чужое дыхание возле того места, где навсегда запечатлелись два следа от глубоких ран саблевидных клыков. Дунуло горячим. Мгновенье… Из горла Итачи вырвался грозный рык.
И утонул в изумлении…
Итачи больше не пытался скинуть соперника, потому что Неджи совершил настоящее безумство, едва ли соизмеримое с рядовыми выходками. В запале, вдыхая запах Итачи, Неджи инстинктивно отказался от фатального удара. Вместо клыков в живой плоти он ограничился лёгким касанием резцов к шкуре пантеры в области холки. Прикусил, впитывая аромат чёрной шерсти, казалось, каждой клеточкой организма. Жест матери, заботящейся о несмышленом малыше, ответственного родителя по отношению к подростку-сыну…
Ласка грозного хищника, выражающего симпатию и расположение к возлюбленной.
Неджи просто остановил схватку. Способ пришёл сам. И раскаиваться поздно. Итачи увидит суть ещё до того, как повернётся, дабы визуально убедиться в реальности происходящего.
Тогда Неджи расцепил зубы. Мягкое касание резцов не причинило никакого вреда пантере, не оставило даже синяка. Затем тело ягуара осело, перетекая в человечье. Итачи приподнялся на руках. Неджи поспешно слез с него, неловко отвернулся в сторону, опустил веки. Ждал. Ход за Итачи.
Итачи не торопился. Внимательно изучал сидящего перед ним хищника. Не понимал, почему Неджи колеблется с определением их отношений. Хотя бы не враги. Мог бы уже признать создавшийся на робких клочках доверия мир. И абсолютно ничего глубже.
Но прикосновение его зубов к холке наводило на неожиданные мысли.
- Зачем ты пытался сбежать? - Итачи подтянулся поближе, погрузил руки в шерсть и повёл их на сближение за спиной хищника. Тело Неджи продолжало дрожать. Он по-прежнему не шевелился, хотя ресницы предпочёл разомкнуть. В итоге нос к носу очутился с Итачи. Прозрачные глаза пропустили заметное удивление, после чего Итачи коварно потянулся к мохнатой морде. Ожидание чего-нибудь особенного буквально приковало гостя к месту, лепило из него изваяние, парализовывало. Ещё не успокоившееся сердце Неджи рванулось в новый забег. Итачи не стал вытворять ничего выходящего за рамки, сжал пальцы на лохматой шкуре зверя и прикоснулся щекой к его морде, двигаясь дальше, пока не достиг носом уха.
Полное бездействие, способное вогнать в краску кого угодно. Неджи поблагодарил личину хищника, но дальше оставаться статуей не намеревался. Быстро очутился в человечьей шкуре, безвольно позволяя обнимать себя дальше. Хватка Итачи уплотнилась. Его нос уже не дышал в ухо, но беспокоил падающие на висок волосы.
- Я не собирался убегать, - наконец сообщил Неджи тихонько. Той интонацией, которую незамедлительно применил бы к опечаленной Хинате, нуждающейся только в поддержке.
- Так зачем забрался так далеко? Так сложно просто вернуться ко мне? - и замолчал. Откровенный намёк. Уже считает Неджи не обычным чужаком. Более того, необычным оборотнем и человеком. Неджи порушил прежние принципы, не допустив воздвижения новых. Сейчас Итачи больше чем в любое другое время находился в растерянности, созерцая руины перед собой.
- Собирался позвонить, - Неджи шевельнулся, без труда высвобождаясь из объятий. Сумка с вещами обнаружилась неподалёку. Из неё вынырнул новенький мобильный телефон. Нажатием на кнопку он продемонстрировал набранный номер Итачи. Доказательство необоснованности обвинений последнего.
- Так зачем сбросил? - Итачи перевёл заинтересованный взгляд на лицо собеседника.
- Помешали, - коротко отчитался тот.
Итачи ждал, одновременно с тем понимая, что Неджи первым не поторопит событий, хотя ему, измученному дневными скитаниями, бумажной волокитой и вдобавок выматывающей короткой стычкой, больше всех хотелось поскорее вернуться под надёжную крышу квартиры. Но то территория Итачи, он не осмеливался претендовать на неё.
- Я хочу, чтобы ты без напоминаний считал мой дом убежищем, - пояснил Итачи, берясь за детали, - дубликат ключа ты взял, но по-прежнему сторонишься. Если ты собираешься провести, по меньшей мере, пять дней…
- Я не давал согласия, - напомнил Неджи суховато.
- Значит, дашь.
- Тебе нельзя постоянно находиться рядом со мной, - качнул головой Неджи, - запах чужака взбесит твоих родственников. Подумай о своей репутации.
- Не суди моих родственников, не зная их, - жёстко, с намерением защитить семью.
- Боюсь, оставаться в тени больше не получится. Я должен уехать.
- Ты сам хочешь этого, или гонит долг?
- Итачи, - Неджи не отрывал взгляда от его лица, сохраняющего выражение лёгкой грусти, - ты сам знаешь, каково чужаку на незнакомой территории. Меня душит атмосфера, чужие лица, в которых я вижу враждебность, множество незнакомых запахов и… - запнулся лишь на миг, - чувство одиночества. Я утратил связь со своей стаей, а тебе ли не знать, что это такое.
- Выходит, уйдёшь? Когда?
Вопрос повис без ответа. Либо Неджи сам не знал, либо страшился произнести роковое слово «завтра». Итачи не был уверен, останется ли спокойным, получив подтверждение опасениям. Он больше не знал, как покорить необузданность железного нрава потомка вожаков. Ведь прежние разногласия между ними были забыты. Или Итачи снова ошибался?
- Я ошибаюсь? - без расшифровки уточнил он. Ждал подтверждения или отрицания, как последнего глотка воздуха. Совершенно выпустил из внимания то, что ход его мыслей остался не озвученным. Неджи обязан понять без слов.
И понял:
- Нет, не ошибаешься, - отрицательно качнул головой тот и первым поднялся, с непонятным выражением тоски смотря вдаль. - Пять дней. А потом ты дашь мне беспрепятственно уйти.


Итачи больше не доверял. Ждал в квартире, пока Неджи отмоется от скопленной за день грязи. Раз даже подходил к двери, чтобы постучать. Опасения его не оправдались. Неджи достаточно разумен, чтобы не повторить ошибки. Да и остыл, стал смотреть на минувшее спокойнее. По крайней мере, не считал трагедией момент слабости, как он выразился, тела. Или сменил мнение. Захотелось немедленно вломиться и уточнить напрямую. Но тогда Неджи снова выльется сквозь пальцы сверкающими струями воды.
Потом, пока Итачи расслабленно сидел на кухне перед чашкой источающего ароматный пар чая, Неджи тривиально покинул ванную, выпуская на волю запах душистого шампуня, и проследовал в комнату. Знакомый маршрут, знакомая последовательность. Итачи подозрительно покосился на дверь, не выдержал, встал следом и ещё в прихожей услышал жужжание фена. Чуть ли не застонал в голос, когда представил тот сводящий с ума жест. Картинно идеальные девушки в роликах не могли заставить Итачи вспыхнуть. Словно плеснуть бензина в огонь. Кажется, пора уходить, пока опять всё не испортил. Тогда Хьюга разорвёт соглашение, касающееся тех пяти дней, и исчезнет этой же ночью. Продолжит игру в «ничего не случилось», а наутро Итачи приедет в пустую квартиру.
Неджи учуял присутствие за спиной ещё до того, как Итачи шагнул в комнату, резко обернулся. Ясно, никакого доверия. Интересно, понял ли, какого жеста не стоит повторять?
Вместо ироничных замечаний, которые буквально напрашивались, Итачи присел на краешек кровати и поинтересовался темой, которую не поднимал раньше из опасения спугнуть гостя. Но сейчас, вечером, уже не выглядело столь особенным.
- Наверно, я должен извиниться, что не понял сразу…
Намеренно не уточнил, о чём говорит. Пусть Неджи переспросит. Застать его врасплох – священное дело. Тогда можно воспользоваться мгновеньями его растерянности и рассмотреть истинные чувства.
Неджи порушил и этот план. Как в душу заглядывал. Расчёт ли это или чертовски развитая интуиция, но гость ни секунды не колебался, примеривая вопрос Итачи к другим ситуациям.
- У меня нет повода осуждать тебя за нападение. Я должен был объяснить. Но ты не дал мне времени.
Разочарованно вдохнув и медленно выпустив воздух, чтобы не походило на вздох, Итачи опрокинулся на спину:
- Зачем ты остановил меня ТАК?
- А ты бы послушал по-другому? - Неджи смешался, замолчал, что вынудило Итачи повернуть голову в его сторону.
- Ты ведь не думал? Просто сделал, что подсказало тебе...
Нельзя упоминать сердце. Прозвучит слишком откровенно. Да и незачем, всё равно недосказанность уже истолковалась верно. Ох уж этот проклятый гений Хьюги!
- Да, не думал, - снова не испугался правды тот.
Неопределённость захватывала власть в атмосфере. Хотелось всего и сразу. Итачи отказался от созерцания собеседника, ни разу не взмахнувшего мокрыми волосами. Не предложил помочь с подсушкой, удерживался от прикосновения. Время не то. Легко потерять контроль и снова подмять под себя. Табу. Если дело не дойдёт до открытого протеста, то неминуемо завершится иной крайностью. Квартира уже не представлялась пустой. И в ней царствовал не золотой кугуар, а серебряный барс. Саблезубый тигр с коротким хвостом, стремительно летящий на врага и рассыпающий лунный свет белёсыми искрами.
Шум фена стих. Внезапно. Итачи не открывал глаз, боролся с любопытством. Что предпримет Неджи? Молча удалится, избегая опасности? Или свернёт дискуссию, предложив устроить чаепитие, после которого вежливо напомнит об обязательствах перед семьёй.
Не угадал.
Близкий слабый запах Хьюги, почти смытый горячей водой, неожиданно ударил в нос, а потом качнулась кровать. Итачи не поверил и распахнул веки. Успел заметить только движение. Неджи, словно мягкой лапкой, прикоснулся к выбившимся из хвостика волосам Итачи, отвёл их с лица и опустился к щеке, задержав пальцы на ней. Горячие, пронизывающие невидимой молнией. Когда ожидание стало практически невыносимым, Неджи небрежно продолжил таинственное действо, попутно отводя прядку чёрных волос Итачи с шеи. Блестящим червяком кончик сполз с кожи, неторопливо, почти паря, опустился на покрывало.
Наконец Итачи отбросил сомнения, поднял руку и накрыл ею ладонь Неджи. Безвольная пленница. Ассоциации с попавшей в когти кота мышкой. Жертва не вырывалась. Итачи укрепил хватку, поднёс его руку к губам. Одуряющее ощущение близости и согласия, перемешанное с особым запахом идеального хищника, позволяющего играть с собой.
Вся жизнь оборотня – игра. Шахматная партия. Достигая сотни маленьких целей, теряешь фигуры. Порой удары слишком болезненны. Но ради окончательного триумфа жертвы всегда оправданы.
За миг до рывка Неджи напрягся. Снова предвидел. Попытался высвободиться, но лишь захлопнул за собой ловушку. Итачи взвился, молниеносно перекатился, попутно свалив Неджи на кровать. Снова навис над ним. Взгляд устремил прямо в светло-сиреневые глаза, отражающие в себе глубины небесных пучин млечного цвета. Негаснущая сила, бушующая бесцветным пламенем.
Брови Неджи нахмурились. Напрасно он дёрнулся.
- А чего ты ждал? - выдохнул Итачи, чувствуя, как разгоняется его сердце. Становилось труднее сдерживать ровное дыхание.
- Надеялся на твоё благоразумие, - Неджи выглядел демонически спокойным. Напрасно Итачи приложил руку к его груди, рассчитывая уловить ускоренный ритм. Либо этот монстр умеет контролировать порывы, либо не разделяет чувств Итачи. Совсем.
- Ты такой умный, а не увидел очевидного? Ты что, не понял, по какой ниточке балансируешь?
- Тебя мучила наша стычка за городом всё то время. Я посчитал более важным наделить поддержкой человека, спасшего мою шкуру.
- Только и всего? - тревожный набор эмоций.
- Нет.
- Что ещё? - лжи Итачи не потерпит. А Неджи не собирался лгать.
- Я бы не сделал этого для человека, которому не научился доверять.
Последний сокрушительный натиск. Итачи почти застонал в голос, попытался собраться с мыслями, закрыл глаза, низко опустил голову. Зря. Запах распростёртого тела стал сильнее. Он не имел права нарушать баланса. Решение, от которого зависело слишком много. Как принять его, если всё внутри кричит от несогласия?
- Ты тиран, Хьюга, - объявил Итачи с толикой осуждения. - Поманив пальчиком, отталкиваешь. Однажды это выйдет тебе боком.
- Уже вышло… - Неджи тоже обдумывал кучи вариантов выхода. - И жалею только об одном.
- О чём? - вопрос Итачи совпал с прикосновением к влажной груди гостя. Под давлением ворот халата разъехался. Оставалось дотянуться до пояса и снова увидеть обнажённое тело, гладкое, хорошо сложенное, чуть худое из-за пребывания в жутких условиях и вынужденного голодания, отвечающее на ласки и вздрагивающее от интимных прикосновений.
Нет, нельзя. Если Итачи неверно расценил первый раз, то отлично видел суть сейчас. Если он продолжит настаивать, это превратится в насилие.
Неджи обхватил его голову и притянул к себе, не позволяя пойти дальше. Вместе они лежали неподвижно, силясь собраться с мыслями и перебороть животные инстинкты.
- Извини, - наконец выдавил Итачи, наслаждался близостью, хотя и сгорал изнутри.
- Глупо валить на слабость тела, если чувствуешь душой, - выдохнул Неджи.
- Что? - тщетная попытка отстраниться, чтобы увидеть глаза и убедиться: верно ли расценил последнюю фразу.
Неджи продолжал держать. Жар охватывал плоть ознобом. Даже тепло Итачи не спасало от тревожного симптома.
- Это я, Итачи. Я сам. И я прошу подождать.
Рывок. Итачи вырвался из тормозящих объятий. Неджи позволил рукам безвольно опуститься на кровать. Теперь слишком многое зависело от Итачи. Поймёт ли? Если нет, то им не по пути. Жертвовать нужно тоже в разумных пределах.
- Но почему? - в губы шепнул Итачи, мгновенно углубляя поцелуй. Раскрепощённость. Этого не хватало ему, как уверенности в деликатном деле завоевания прекрасного хищника.
Неджи упёрся ему в грудь, разорвал контакт и предпочёл снова ответить правдиво:
- Не могу.
И Итачи снова остановился. Догадка пронзила острой пикой, поражая в самое нутро:
- Тебе было плохо?
Снова молчание в ответ. Подтверждение. Как очередной удар. Боже, сколько же проблем с одними утончёнными манерами этого благородного отпрыска!
- Ясно, - Итачи прекратил настаивать. - Ты не можешь расслабиться. Из-за этого было больно, так? Не вздумай молчать! - тряхнул он Неджи нетерпеливо.
Веки жертвы опустились. Он шумно выдохнул. Вот и разобрались. Признаться в боли – всё равно что в унизительной слабости.
- И всего-то… - кажется, Итачи это не смутило.
Неджи вздохнул глубже, как только избавился от веса над собой. Итачи просто перекатился на спину, побуждая партнёра к действиям, не выпускал его руки. И просто ждал.
Неджи сел, приложил свободную руку ко лбу. Полегчало от признания. Не смел смотреть на Итачи. Всё вместе сплошным хаосом в мыслях. Холод продолжал колотить. Ласки не доставляли должного удовольствия. Всё шло наперекосяк. Чутьё подсказывало, что по его вине. Не мог смириться с личностью партнёра. Чужак… к тому же, Учиха…
- Неджи, - успокаивающий шёпот рядом, - если ты опасаешься причинить боль мне, то напрасно.
Помнил, как они с Наруто боролись за право оказаться сверху. А с Неджи этого не хотелось. Живая энергия против спокойной воли. Захотелось объяснить Хьюге, каково это, по-настоящему, только чувствовать, не оглядываться назад, стремиться к пику блаженства, всячески ему подыгрывая. А Неджи, оказывается, настоящий натурал, сторонящийся иных отношений. Но шанс всегда есть, особенно если твёрдая решимость поколебалась. Долго ли изменить точку зрения, если любишь не того, кого положено?
Неджи не реагировал бурно, как делал это Наруто, не бежал, не испытывал страха или заблуждений. Чётко представлял себе каждый миг и даже то, во что он выльется.
- Я не буду торопить тебя, - Итачи тоже сел, - только скажи, ты способен сделать это для меня? - обнял его, отказываясь от настойчивости. - Если вся загвоздка в том, чтобы не оказаться снизу, то я проблемы не вижу.
«Я научу тебя расслабляться. Только не отвергай».
Неджи поднял глаза, снова лишённые любого недостойного выражения, потянулся к Итачи… Надежды на страстный поцелуй с заверениями в содействии не оправдались. Неджи лишь коснулся губ Итачи своими и отстранился. Но и этот жест выглядел значительно. Шанс точно есть.
- Не думал, что ты такой… - вывалилось изо рта гостя очень тихое. - За это полюбил тебя Наруто?
- Мы с ним долго не могли определиться с ролями, - с задоринкой уклонился Итачи.
- И как было с ним?
- Странно слышать такие вопросы от тебя.
- Если ты любишь его до сих пор, - не остановился Неджи со странной интонацией, окончательно загнавшей собеседника в тупик, - видишь ли сквозь пелену меня? Или предаёшься воспоминаниям? Я хочу знать, Итачи. Тоже честно. И мы оба знаем, что ложь не прокатит.
Разгадка оказалась проста.
- Неджи, я вообще вас не сравнивал, - слукавил, улыбка в меру довольного существа. - Это делаешь ты. Может, ответишь почему?
Только один ответ: ему не всё равно.
- Я уже ответил, - снова сломал запланированный ход разговора Неджи.
- Что-то я не слышал.
- А тебе на всё нужны прямые ответы? Собери разрозненные по кусочкам фразы. По-моему, намёков прозвучало предостаточно. Если тебе мало…
Итачи приложил к его губам ладонь.
- …мне было бы неприятно узнать, что вместо меня ты видишь Наруто. Я бы считал себя обманутым.
От первого лица. Без ссылок на нужды организма. Без равнодушия к чужим размышлениям. Нежность, охватившая Итачи вкупе с благодарностью, едва не повалила Неджи обратно на кровать. Даже если Итачи сейчас снова перешагнёт рубеж, уже не рискует потерять грациозного хищника навсегда. Но следовало уважать чужие решения, особенно если претендуешь на нечто большее.
За морем сокрытых эмоций Неджи пропустил одну. Поёжился, словно продрог до костей. И Итачи резко понял причину однозначного отказа. Вспомнил, каким жаром полыхала кожа гостя. Не может такого быть от страсти. Физически невозможно.
- Почему ты не сказал! - выпалил Итачи, меняясь в лице, схватился за лоб постояльца и похолодел. Неджи буквально горел. Мертвенная бледность покрыла всё его тело. Какой тут интим…
Сразу прибавилось море хлопот, пронизанных настоящей тревогой. Чай, нашедшееся в аптечке единственное слабое средство от температуры, тёплое одеяло, под которым Неджи всё равно знобило. От больницы он отказался, мотивируя тем, что лучше не светиться. Сваливать на недомогание от затянувшегося огнестрела становилось вовсе неприемлемо. Причина в другом. И они оба знали её. Всё сразу. Ледяной душ оказался последним довеском.
С тяжёлым сердцем Итачи покидал квартиру, выбив у гостя клятву не выходить на улицу. Хотел остаться, но Неджи настоял на своём. В конечном итоге, Итачи самому придётся несладко. Нельзя откладывать разговора с возмущённым по поводу пребывания чужака в городе родственником. Как обученный в традициях клана Старейшин оборотень, Неджи не имел права игнорировать ни одну мелочь.


Сперва Итачи показались странными до идиотизма необоснованные требования Неджи. Ни с того ни с сего настойчиво велел принять душ. Итачи только посмеялся над его страхом, что кто-нибудь учует его запах на Итачи. Потом, несколько позже, вдумался детально. Хьюга – крупный игрок, не разменивается на мелочи. И прятаться от других не станет.
Итачи возвращался домой совсем поздно, уже холодать начало. Обида и разочарование уместились с салоне авто вместе с водителем. Как Итачи вышел из ванной, Неджи упёрся, вплоть до ультиматума распорядился не приближаться к нему. Итачи медлил, рассчитывая на благоразумие гостя, пока сушил волосы феном. Напрасно. Неджи как подменили. В итоге Итачи довольствовался скупым прохладным прощанием на расстоянии. Без поцелуя. А в принципе, чего он ждал? Что Неджи вот так радостно, как щенок, бросится в объятия и завиляет хвостиком?
Только дома Итачи пронзила догадка. Шокирующее открытие. Скользкая змея просчитала всё до мельчайших подробностей. И ни словом не обмолвилась.
В дверях поджидал Шисуи, свободно облокотившись на косяк.
- Давно стоишь? - небрежно швырнул Итачи в надежде развеять мрачное настроение после острого несогласия Неджи.
- Шатаешься долго, - с укоризной обвинил кузен, - какие ещё подворотни облазил?
- А тебе-то отчего не спится? - спокойно, так как именно в этот миг начала просачиваться сквозь дебри препятствий разгадка. Ещё не знал, каким образом тут замешан Шисуи, но не из-за любви к ближнему он стоит тут в ожидании.
- Что-то случилось? - снизил тон Итачи.
Собеседник поменял положение, выпрямился и заговорил серьёзнее:
- Итачи, к нам чужак проник. Да так искусно, что никто об этом не подозревает.
Итачи выдержал паузу, расформировывая мысли по полочкам. Неджи знал. Обида из-за отказа в близости перетекла в аналогичное чувство из-за молчания. Хоть бы упомянул, когда успел с Шисуи пересечься. Не заметить черт Учиха он не мог. А он просто дал шанс провести этот разговор на равных.
- Ты сам его видел? - не стал бросаться с налёту Итачи.
- Как тебя, - подтвердил кузен.
Сохранить лицо в подобной ситуации особого труда не составило. Придётся забыть о планах на завтра и полностью отдаться новой теме. Шисуи – опасный соперник. Даже для Неджи. Итачи вообще не понравится, если они вдруг найдут повод для ненависти друг к другу. Гибель ни одного из них недопустима.
Итачи подавил вздох и кивком головы пригласил кузена занять позицию на кухне, вдали от жилых комнат, где никто любопытный не сможет их подслушать, не выдав себя. Когда дверь за ними плотно прилегла к косяку, Итачи взялся за дело:
- И при каких же условиях вы встретились? Что-то я не вижу на твоей шкуре следов схватки. Ты же не решил отпустить его просто так?
- Верно. Скажу только, что от одного его взгляда шерсть на загривке встаёт дыбом. Не простой парень, умеет держаться и оценивать ситуацию. Сегодня она была не в его пользу, - Шисуи выдержал паузу, обдумывая, как выложить итоги разговора в двух словах, при этом облачить их в форму своих размышлений. - Раненый зверь на чужой территории спешит спрятаться. Но если бы я показал клыки, он бы принял вызов.
- То есть, вызова он не принял? - не поверил Итачи. Хьюга? Да никогда не отступит!
- Ещё один тревожный сигнал. Он просто не довёл до вызова.
Итачи подавил желание удовлетворительно кивнуть. Если есть шанс избежать фиаско, Неджи это сделает. Между тем, кузен продолжил:
- Уйти в нужный момент, не поджав хвост, сохраняя грацию и уверенность, может не всякий.
Молчание, повисшее мрачной тучей. Оба смотрели друг другу в глаза. Они должны прийти к решению, которое вряд ли будет лёгким, если вообще возможным. Шисуи на хорошем счету у главенствующей семьи, как и Итачи. Возможно, глава клана ему даже больше доверяет.
- Что ты намереваешься делать? - закинул удочку Итачи, настороженно ожидая стремительно развивающейся размолвки.
- Отыскать, если он ещё здесь, а потом доложить Сенджу, если он представляет опасность. Я не имею права скрывать такую информацию.
- Не впервые на наши территории захаживают способные чужаки, - поспешил собеседник, собираясь стереть желание поделиться со Старейшиной. - И каждому мы могли дать отпор самостоятельно.
- Ты бы так не говорил, если бы увидел чужака сам. Готов поклясться: он представляет опасность.
Итачи удержал вздох. Вот ведь Хьюга! Хоть бы предупредил. А с другой стороны, Итачи обязан был догадаться о причинах, по которым Неджи просил его освободиться от чужого запаха. Человеческий нос не уловит те остатки, что сохранились на одежде. Даже самый чутьистый нос. Но зверь сделает это без особого труда, если будет знать, что искать.
- Позволь разобраться мне, - наконец взялся Итачи, протягивая руку за стоящей на столе вазочкой. Принялся перебирать пальцами по инкрустированным разноцветным камешкам и вертеть металлическую ручку в пальцах.
- Думаю, я имею больше прав, - возразил Шисуи бесстрастно, - я первым встретил его. И достаточно разозлился.
- За что?
- За то, что он слушать меня не стал. Ускользнул сразу же, как получил возможность.
- И всё же я вынужден настаивать. Ты же сам понимаешь: у меня возможностей больше. Папа не наседает на меня весь последний месяц, а на тебе крупный проект.
- Моё время предоставь распределять мне, - не согласился кузен. - Считай это делом чести. Клянусь, что выбью из него все неуважительные мысли! Поставлю его на место, хоть и крайними мерами.
- Раненого?
- Кто говорил о ранах?
- Ты сказал, проводя параллель с раненым зверем.
- Я не утверждал, - настаивал Шисуи.
- Ну не знаю. Тебе ли гоняться за чужаками! Опомнись, Шисуи, теряешь репутацию.
- Если окажется, что он из высокородных кланов, приобрету плюс в свою пользу, - парировал кузен.
Итачи понял беспочвенность уговоров и любых доводов. Только время потратит. Шисуи почувствовал в Неджи угрозу и не оставит в покое, пока не прикончит или не изгонит с территории. Придётся раскрывать карты. Словно меняя направление ветра, избавился от всех оттенков непринуждённости в выражении лица, из стороннего наблюдателя превращаясь в непосредственного участника:
- Хорошо, я требую, чтобы ты оставил его в покое.
- Требуешь? - Шисуи захлебнулся было в возмущении, но остановился на полуслове. Тяжёлый взгляд лучшего друга, по совместительству родственника, разрушил иллюзию. Вспыхнул костёр несогласия, готовый обернуться пожарищем. Оттрепать Итачи за холку – дело не из лёгких.
- Ты тоже встречался с ним, - подытожил кузен.
Итачи только кивнул, предоставляя собеседнику самому делать дальнейшие выводы.
- И твой вердикт? - не принял его правил Шисуи.
- Он останется здесь и получит мою защиту, - смирился с военным положением Итачи, всё ещё надеясь избежать острых разногласий.
Собеседник неторопливо остановил руку друга, терзающую несчастную вазочку. По поверхности стола мелким белым песком рассыпался сахарный песок. Оба они уставились на беспорядок, обдумывая каждый свою версию. Тут торопиться нельзя. Как бы ни ярился Шисуи, не брать в расчёт мнение Итачи он не мог. Частенько выходило боком. Но чужак должен был совершить нечто особенное, раз за него встал стеной именно Итачи, который не бросал понапрасну снисходительных взглядов, придерживался строгой этики в отношениях между себе подобными и ни разу не нарушал правил.
Нет, к войне с близкими Шисуи не готов. Он тряхнул головой, словно мог сбросить чары, навеянные моментом. Неправдоподобно и натянуто. Когда Итачи успел проникнуться доверием к чужаку? Тем более, такому беспардонному и наглому. В каждом слове мальчишки сквозила мощь, которой могли щеголять сильнейшие. За это его хотелось ослабить ещё больше, унизить, растоптать, заставить слизывать собственную кровь с ботинок победителя. Оскорбление для клана Старейшин – терпеть этого подонка под боком
Разговор, прикрытый вежливыми фразами, ничуть не обманул Шисуи. Чужак знал толк в психологии, чувствовал так же, как и неравенство сил на данный момент. Если позволить ему оправиться, он станет опасным противником.
- Я доверяю тебе, Итачи, - наконец нарушил воцарившуюся неловкую тишину кузен, - но не понимаю, как ты повёлся на его сказки, что бы он тебе ни наговорил. Давно вы знакомы?
- Достаточно.
- Если так, то почему ты терпишь его пренебрежительные манеры?
- Никакого пренебрежения, - возразил Итачи спокойно, облегчённо вздыхая, не уловив первых сигналов войны. - Открытость и честность.
- Дерзость!
- Немного.
- Чрезмерная уверенность.
- Разве это плохо?
- Ты меня понял. Перебор с самомнением в отношении абсолютно незнакомого… - Шисуи прервался. Чужак знал его фамилию и не преминул ткнуть носом в сей факт.
- Он имеет на это право… - Итачи тут же добавил для устранения неразберихи, - по социальному положению.
- Вот как, - Шисуи откинулся на спинку стула, словно впервые увидев истинное лицо кузена, - благородный, значит. Тогда тем более стоит ограничить ему свободу передвижений и ввести в курс старшую семью.
- Пожалуй, это будет правильно, - неожиданно согласился оппонент, совсем расслабившись.
- Правда? - лёгкое удивление.
- Если он задержится, всё равно не получится долго держать в секрете его пребывание в городе.
- И почему он должен задержаться? У тебя к нему особый интерес? Ты ему задолжал? Что вас связывает? И кто он, демон бы тебя сожрал, Итачи! Надеюсь, он не из Старейшин?
- Бинго! - торжественно и открыто. - Не связывайся с ним, Шисуи. Получишь отпор куда достойнее, чем от Такеши.
- Что? - Шисуи подскочил вслед за Итачи. - Он из старшей семьи?
- Пожалуйста, Шисуи, дай мне хотя бы время.
Потом Шисуи остался на кухне один. Не то настроение, с которым рассчитывал вернуться в свою комнату, не та правда, которую ожидал услышать, не та ситуация, чтобы пользоваться установившимися стандартами. Он вновь опустился на стул, облокотился о стол руками и опёр о них голову в глубоких размышлениях.
Не многим людям Итачи давал шанс познакомиться с собой поближе. Ещё более редкий случай, когда он раскрывался.
Как сейчас…
Практически рассказал о своих планах. И не ушёл бы легко, если бы не хотел осведомлённости Шисуи. Доверил новую тайну и просил содействия. И давал свободу решений. А что мог решить Шисуи? Только одно: познакомиться с чужаком поближе. Разузнать, что почём. И как выпутать Итачи из всей скверной истории. Хотя кузен печальным или замкнутым не выглядел. Даже воодушевился.
Где Итачи мог прятать объект всеобщего интереса? На проверенной территории, где он – полноправный хозяин. Насколько знал Шисуи, Итачи держал одну квартиру. Вряд ли у него их десяток. Да и тайны особой не делал из сего факта.
Но лишь в памяти всплыло лицо того наглеца, кулаки сами собой сжались. Нет, сегодня Шисуи встречаться с чужаком нельзя.

Дальше

@темы: Макси, Неджи, Неджи/Итачи, katsougi, Фанфикшн, Слэш